ブレスト・アウェアネスについて

「いつも通りかな？」と、気軽な気持ちで着替えや入浴、寝る前などに自分のやり方の乳房チェックで大丈夫です。月経終了後や毎月決めた週にセルフチェックができれば良いですが、むずかしいことも多いと思います。知人やメディアから乳がんの話を聞いたときには、「乳房のかたちや皮膚を見て、浅いところから深いところまでさわって、痛みや違和感を感じて」、といった流れで、普段よりしっかりとチェックできれば素晴らしいです。

「変化に気をつけること」が大切です。乳がんは大きくなるとともに硬くなることが多いですが、普段から乳房にしこりや硬いところがある方もいますし、一方で、柔らかい乳がんやしこりを作らない乳がんもあります。この痛みだから乳がんということもなく、普段痛みがない方であれば気付きやすいですが、日頃から痛みやハリ感が多いときは悩ましいと思います。痛くて困るわけじゃないけど、うまく言えないけど何か気になって、と見つかる方もいます。分泌では、乳頭付近の下着がシミになってないか、特に黒や赤い色のときは注意です。

「いつもと違う症状」を見つけたら、自己判断せず、専門医へ相談しましょう。乳房の変化がすべて乳がんの症状ではありませんが、早期発見につながるため、「後悔するより迷わず受診」しましょう。2ヶ月、3ヶ月、半年と、迷っているあいだに月日が流れます。症状があるから進んだ乳がんというわけでもありません。適切な治療を早い段階でおこなうことで、治療も軽くなり、体と費用の負担も少なくなります。乳がんの診察はむずかしく、正しく医療機関を受診することが大切です。

家族にがんになられた方の有無やこれまでの検査結果を参考に、リスクを判断しましょう。すでに全米がんセンターネットワークは、乳がん増加と若年化にあわせて、リスクが高い方は25才から6〜12ヶ月ごとの診察や適時の画像検査、30才から毎年のマンモグラフィや超音波、MRIを開始することを推奨しています。住民検診は国民全体の乳がん死亡率を下げることを目的としているため、自身の死亡リスクを下げるためには、開始年齢や間隔は各個人レベルで考えることが大切です。家族に乳がんになられた方がいらっしゃる場合、遅くともその年齢より10才早めに検診を開始しましょう。