胆石（胆石症）とは

【監修／梅澤昭子先生（日本内視鏡外科学会技術認定医）】


胆石の治療法（内科的治療と外科的治療＝手術）

〜 胆石の治療法 〜

胆嚢結石（胆石）の治療法は、大きく内科的治療と外科的治療に分かれます。内科的治療には、胆石溶解療法、体外衝撃波などがあります。胆石の外科的治療は手術＝主に胆嚢摘出術（胆のう摘出術）です。

内科的治療である胆石溶解療法は、効果がある人もいますが限られています。また、胆石が溶解するまでに1年ぐらいかかり、完全に溶けてしまうのは18%ぐらいのようです。再発は1年で17％、3年で40％もあり、溶解療法に使用した薬を飲み続けるべきであるという考え方もあります。
体外衝撃波(ESWL)も胆石の完全消失は約55％、再発率は1年で20％、5年で40%程度といわれています。

胆石の外科的な治療法である手術（胆嚢摘出術）は、前述のとおり、胆嚢結石（胆石）ができる場所をなくしてしまうという意味で根本的な治療であるといえます。

〜 胆石手術について 〜

胆嚢結石（胆石）の手術である胆嚢摘出術には、開腹による手術と腹腔鏡を用いた手術があります。

開腹による胆嚢摘出術は1882年のLangenbuch以来120年余りの歴史がある手術です。みぞおちから右わき腹にかけて15〜20cmほどお腹を切って手術を行います（切開の方法はそのほかにみぞおちとへそを結ぶ線上、あるいはその少し右側などいろいろな方法があります）。

開腹手術に対し、わが国では1990年から腹腔鏡下手術が行われるようになりました。お腹を二酸化炭素のガスで膨らませ、腹腔鏡と呼ばれる細長いまっすぐなカメラをお腹に差込み、お腹の中の様子をテレビモニターに映します。お腹にさらに数ヶ所の小さな傷をつけ、モニタを見ながら手術器械（手術器具）を差し入れて、お腹の中で従来の開腹手術と同じ内容の胆石手術を行います。
この手術ですと、傷は数か所（４か所）ですがその大きさは0.5〜1cm程度、1か所は胆嚢を取り出すためにおへその近くに少し大きく切りますがこれも2〜3cmぐらいで済みます。また、手術の後に身体を動かしたり、歩いたり、食事を摂ったりできるようになるまでの時間も開腹手術に比べて早い、というメリットがあります（当院での一般的なスケジュール、入院日数実績についてはこちらのページをご覧ください）。つまり腹腔鏡下胆嚢摘出手術は美容的に優れるだけでなく、身体にやさしい胆石手術であるといえます。

傷跡のない手術！？　―　単孔式内視鏡手術　―

腹腔鏡下手術の傷は従来の開腹手術の傷に比べると、はるかに整容性に優れていますが、最近、さらに傷を少なくして行う工夫がされるようになりました。単孔式内視鏡手術という名称の手術です。

この手術は、主としておへその傷を利用して行います。おへそを切開して皮下を広くはがして、ここから数本のトロッカーといわれる筒をお腹の中に差し込みます。用いるトロッカーは数本ですが、傷は1か所ですから、終了するとおへその傷だけになるのです。もちろん、1か所からのアプローチでは、器械の方向が同じ向きになって操作が妨げられることがあるので、安全のため傷を追加してトロッカーを挿入することもありますが、従来のやり方よりも、傷の数が減ります。

その上おへその傷は引き込むように治っていくので、傷は年月とともに目立たなくなり、あたかも「手術の傷痕がない」ように治るのです。
右の写真は単孔式で行われた腹腔鏡下胆嚢摘出術後2週間の患者様の傷です。おへそ以外は傷がありません。この方は術後2日に退院し、翌々日には仕事に復帰されました。

〜 総胆管結石の腹腔鏡手術 〜

当院では胆嚢結石だけでなく総胆管結石に対しても、腹腔鏡下手術が可能です。総胆管結石の治療として口からの内視鏡で胆石を取り出す方法もありますが、総胆管結石の多くは胆嚢から落ちてきたものなので、総胆管結石の患者さんの殆どが胆嚢にも胆石を持っています。総胆管結石を口からの内視鏡で取った後、腹腔鏡下で胆嚢摘出をする方法を採用している医療機関もありますが、腹腔鏡手術では胆嚢摘出と胆管結石摘出を同時に行うため、一回の手術で一連の治療が完結し、再発の心配がありません。
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